O vânătoare de talente și un director de creație se împrietenesc și apoi decid să profite de felul în care se înțeleg, incluzând în relație sexul fără sentimente.
Mașinistul este povestea lui Trevor Reznik, un operator de strung care suferă de insomnie. Într-un atelier de mașinării, pericolele profesionale sunt destul de rele în condiții normale; totuși, pentru Trevor, riscurile sunt agravate de oboseală. Trevor și-a pierdut capacitatea de a dormi....
Plasat într-un cartier al Chicago-ului la zece ani după o ocupaţie extraterestră, filmul explorează viaţa localnicilor - atât a colaboratorilor, cât şi a disidenţilor.
