Filmul este povestea ascensiunii unui politician, Willie Starks (Broderick Crawford) pornit dintr-un obscur scaun de conducător de comitat rural și ajuns în lumina reflectoarelor politicii înalte. Însă, în acest lung drum, politicianul și-a pierdut inocența și idealurile începutului și...
La șapte ani după un naufragiu în care era presupusă moartă, Ellen Arden ajunge acasă și află că soțul ei Nick tocmai s-a recăsătorit. Fericitul Nick se luptă să-i dea vestea noii sale mirese. Dar este un șoc când aude toată povestea: Ellen și-a petrecut cei șapte ani singură pe...
